Люблю ли я готовить? Вроде, не очень люблю. Но когда мы с подругами собираемся поболтать, то обычно в середине разговора, когда все уже достаточно подкрепились закусками и горячими блюдами, кто-то из девушек поднимает бокал и произносит тост, уже ставший традиционным – про свежие новости от Марии: вкуснейшие рецепты от Маньяка на Кухне.
Подруги зовут меня Маня. Так как среди них я давно уже считаюсь мастером изготовления всяческих вкусностей, кучу времени провожу на кухне, и когда все садятся за стол в моей гостиной, напоминающей французскую, то забывают, что за столом, кроме возможности вкусно перекусить есть еще возможность приятно пообщаться, то мое имя было решительно изменено. Решили они меня прозвать Маньяком: и на французский манер – почти коньяк, и мою страсть к экспериментам на кухне в «имени моем» они запечатлили. Я после такого тоста обычно подробно рассказываю про то, как приготовить вкуснятину, которую они только что за обе щеки умяли. В последний раз я решила сделать стол азербайджанским. Мне очень понравилось все, что мы заказали в кафе, куда недавно заглянули с мужем, и где была азербайджанская кухня, и я решила побаловать подруг.
Начали мы наше застолье с горячего чая. Чай был заварен черный, с добавлением чабреца. Аромат необыкновенный! Чай мы заваривали в глиняном чайнике, а пили не из чашек, а из армудов. Это такие стаканчики стеклянные, грушевидной формы. В них чай долго не остывает. Обычно к чаю предлагается сахар, обязательно кусковой, и ни в коем случае, не рафинад. Но я решила от сладостей вначале ужина отказаться, и мы пили просто чай. Закусками на азербайджанском столе обычно служат овощи. Помидоры, огурчики и перец, порезанные на крупные куски. Там же, на овощную тарелку я положила свежую зелень: укроп, петрушку и базилик. Коронным блюдом стола была долма, в качестве поддержки выступил аджаб-сандал.
Аджабсандал я сделала полностью овощным, хотя знаю, что в него еще можно добавлять мясо.
Нам хватило мяса в долме. Долму я готовила так: купленные на рынке засоленные виноградные листья я отмочила в воде и положила в них начинку: фарш. Начинку нужно было завернуть в листок, как в конвертик. Начинка простая: фарш из говядины, в который я добавила мелконарезанный лук, зелень и чуть – чуть риса, сваренного до полуготовности. Пока, уложенная в сотейник как голубцы, долма тушилась, почти час, я сделала соус к ней: в кефир добавила мелконарезанные чеснок, зелень, чуть соли и черного перца, перемешала, настояла – около часа. Аджабсандал готовился тоже легко: баклажаны крупно нарезала, на полчаса опустила в подсоленую воду, потом отжала, пожарила на растительном масле. На соседней сковородке пожарила лук, добавила немного болгарского перца, в конце – помидоры, тоже порезанные крупно, и обязательно без кожуры. Все потушила, вылили все в один сотейник и тушила еще минут 10. Потом, уже в блюде, сверху посыпала чесночком и свежей зеленью.
Самым замечательным оказалось то, что я купила на рынке настоящий лаваш из тандыра. Он был еще горячий, с хрустящей корочкой, когда я его принесла домой. Как он оказался кстати, и к долме с соусом из кефира, и к аджабсандалу. А завершили мы нашу «кавказскую трапезу» чаем. И был десерт из ягод, тех, что растут в Азербайджане. Варенье из белой черешни, еще – из айвы и самое вкусное – из кизила и розовых листьев. Просто пальчики оближешь, как вкусно.
